E se il futuro del cioccolato fosse a rischio?

Dopo aver letto un interessante articolo su Internazionale dedicato al futuro del caffè, mi sono soffermato su un altro alimento che accompagna la nostra quotidianità: il cioccolato.

Anche dietro una semplice tavoletta si nasconde una storia complessa, fatta di agricoltura, cambiamento climatico, biodiversità e diritti umani.

Il cacao proviene principalmente dalle regioni tropicali e una parte molto importante della produzione mondiale si concentra in Africa occidentale, soprattutto in Costa d’Avorio e Ghana.

Ma oggi questa coltivazione deve affrontare diverse sfide.

🌿 Il cambiamento climatico. Temperature crescenti, periodi di siccità e precipitazioni irregolari possono compromettere la produttività delle piante di cacao. Alcune regioni potrebbero diventare progressivamente meno adatte alla sua coltivazione.

🌳 La deforestazione. L’espansione delle piantagioni di cacao ha contribuito, in diversi territori, alla perdita delle foreste tropicali, con conseguenze sulla biodiversità e sugli ecosistemi.

🤝 Le condizioni di lavoro. Dietro la produzione del cacao ci sono milioni di piccoli agricoltori, spesso alle prese con redditi insufficienti e condizioni economiche difficili. In alcune aree persiste anche il grave problema del lavoro minorile.

La sostenibilità del cioccolato, quindi, non riguarda soltanto l’ambiente, ma anche la dignità delle persone che lo producono.

La ricerca sta studiando sistemi agricoli più resilienti, come l’agroforestazione, che associa le piante di cacao ad altri alberi, contribuendo alla tutela del suolo, della biodiversità e alla regolazione del microclima.

Allo stesso tempo, diventano fondamentali filiere più trasparenti, prezzi più equi per i produttori e maggiori garanzie sui diritti dei lavoratori.

Un alimento non può essere considerato davvero sostenibile se rispetta l’ambiente ma non le persone, o viceversa.

Quando scegliamo una tavoletta di cioccolato, siamo abituati a leggere la percentuale di cacao, gli ingredienti e i valori nutrizionali. Ma forse dovremmo imparare a porci anche un’altra domanda: da dove arriva questo cacao e in quali condizioni è stato prodotto?

Perché mangiare consapevolmente non significa soltanto prestare attenzione a ciò che introduciamo nel nostro organismo, ma anche comprendere, per quanto possibile, la storia degli alimenti che arrivano sulla nostra tavola.

La sostenibilità alimentare comincia anche dalla conoscenza.

Sai che ho scritto un articolo scientifico sul cioccolato?

Moramarco, Stefania, and Loreto Nemi, ‘Nutritional and Health Effects of Chocolate’, in Mara P. Squicciarini, and Johan Swinnen (eds), The Economics of Chocolate (Oxford, 2016; online edn, Oxford Academic, 24 Mar. 2016), https://doi.org/10.1093/acprof:oso/9780198726449.003.0007, accessed 20 Oct. 2026.

 

 

  • PLOS Climate, 2026. Studio sugli effetti del clima sulla produttività del cacao in Ghana e Costa d’Avorio.

  • International Cocoa Initiative. Riporta una stima di 1,56 milioni di minori coinvolti nel lavoro minorile nella produzione di cacao nei due paesi, riferita alla stagione 2018-2019.

  • Fairtrade International, 2026. Approfondisce il tema del reddito dignitoso per i piccoli produttori e dei prezzi equi del cacao.

  • Commissione europea, luglio 2026. Illustra la normativa europea contro la deforestazione, che coinvolge anche cacao, cioccolato e caffè.

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